[Klassiker] Das Bildnis des Dorian Gray

„Das Bildnis des Dorian Grey“ von Oscar Wilde kannte ich bisher nur in Form von Adaptionen. Als das Hörbuch bei Audible in der Sparte auftauchte, die für Abonnenten ohne zusätzliche Kosten gehört werden können, war meine Neugierde geweckt, das Buch in seiner Originalfassung zu hören. Oscar Wilde veröffentlichte zuerst eine kürzere Fassung 1890 in einer Zeitschrift und anschließend ein Jahr später die heute bekannte Fassung in Buchform. Es ist der einzige Roman des Schriftstellers, der seiner Zeit für mehrere Skandale sorgte und wegen „homosexueller Unzucht“ 1895 zu zwei Jahren Haft verurteilt wurde. Diese Haft, in der er zu Zwangsarbeit genötigt wurde, ruinierte seine Gesundheit, so dass er anno 1900 verarmt im Alter von 46 Jahren starb.

Warum ich kurz den Hintergrund zu Oscar Wilde skizziere? Weil ich ehrlich gesagt ein wenig entsetzt bin, wie antisemitisch und frauenverachtend der Roman ist und wie wenig darauf in den Buchbesprechungen bzw. Literaturkritiken darauf eingegangen wird. Und ich denke, dass auch im Zeichen der Zeit, zu der dieser Roman entstand, es mich wundern lässt, dass dieser derart populär geworden ist.

Die Handlung dürfte den meisten bekannt sein. Im Mittelpunkt steht der reiche und attraktive Doran Grey, dessen Portrait an seiner statt altert. Und nicht nur dass, sondern es nimmt auch alle Laster auf, die Dorian Grey in seinem Leben auf sich nimmt. Vor allem zu Beginn des Roman kommt jedoch einer anderen Hauptfigur eine entscheidende Rolle zu. Lord Henry Wotton verführt mehr oder minder den jungen Adeligen und setzt ihm den Floh ins Ohr, dass Narzissmus eine erstrebenswerte Charaktereigenschaft ist. In dieser Figur kommt die Frauenfeindlichkeit des Romans vollkommen zur Geltung und macht ihn so zu einem der unsympathischen Charaktere des Romans. Wobei auch die anderen Figuren nicht unbedingt dadurch glänzen, mit Dekadenz und Heroisierung der Oberschicht Sympathiepunkte beim Leser zu erhaschen.

Kann man die Frauenverachtung vielleicht noch als Eigenschaft der literarischen Figuren deuten, so ist der Antisemitismus fester Bestandteil der Erzählstruktur. Dieser zeigt sich an vielen Stellen im Roman, wie z.B. bei den Beschreibungen des jüdischen Theaterdirektors, den er immer wieder als „widerlichen Juden“ mit „fettigen Locken“ bezeichnet. Auch an anderen Stellen taucht der Antisemitismus immer wieder auf.

Tatsächlich kann der Roman auch auf erzählerischer Seite nicht in Gänze überzeugen. Ist der Anfang noch sehr interessant und kann mit seinen Dialogen einen Spannungsbogen aufbauen (wenn auch teils mit verachtenswerten Inhalten), so lässt seine erzählerische Kraft ab dem Mittelteil deutlich nach. Es beginnt quasi im Mittelteil, in dem eine Zeitspanne im Leben der Hauptfigur stark gerafft vorgetragen wird. Es zieht sich anschließend wie Gummi, auf welche Art und Weise Grey sich selbstverwirklicht.

Da ich das Buch als Hörbuch gehört habe, noch ein paar Worte zu Lutz Riedel, der den Roman eingesprochen hat. Zu Beginn des Romans macht der Sprecher eine gute Leistung und es ist angenehm seiner Stimme zu folgen. Ab dem Zeitpunkt im Buch, in dem es erzählerisch abflacht, so wird dies durch den Sprecher ein wenig verstärkt. Zumindest hat es so auf mich gewirkt. Ich denke auf der anderen Seite aber nicht, dass dieser Part des Buchs interessanter wird, wenn ein anderer Sprecher diesen einspricht.

Fazit

Ich kann ehrlich gesagt nicht verstehen, wie verklärt auf diesen Roman geschaut wird. Sowohl inhaltlich wie auch erzählerisch konnte mich der Roman überhaupt nicht überzeugen. Es wird alles Mögliche in diesen Roman hineininterpretiert, wobei es mir unerklärlich ist, dass die Frauenfeindlichkeit und der Antisemitismus so wenig Raum in den Besprechungen zu dem Buch einnehmen. Was Herr Wilde nicht alles mit seinem Roman hat ausdrücken wollen, ich kann nicht alles nachvollziehen was ihm nachgesagt wird. Es hat für mich fast den Anschein, dass das anrüchige Leben des Autors viel eher zum Erfolg des Romans beigetragen hat als dieser selbst. Ich lese gerne auch mal ältere Bücher, so dass ich mit älteren Erzählstilen durchaus vertraut bin. Dies ist es nämlich nicht, weshalb ich diesen Roman überhaupt nicht empfehlen kann und ich denke auch nicht, dass man diesen gelesen haben muss.