[Mythologie] Die Legende von König Arthur und den Rittern der Tafelrunde

Vermag einer zu sagen, wie oft die Arthurssage schon erzählt wur­de? Oder in wel­chen Variationen? Vermutlich nicht. Es gibt auch kein grund­le­gen­des Werk, auf das sich die Erzähler bezie­hen. Neil Gaiman erklärt in sei­nem Vorwort zu die­sem Buch ein paar Hintergründe zu sei­ner Beziehung zu Arthur und zum Autor John Matthews und stellt für sich fest, dass er ein neu­es „Le Morte d’Arthur“ erschaf­fen hat, wobei er sich auf das gleich­na­mi­ge Buch von Sir Thomas Malory (* um 1405; † 1471) bezieht. Deutlich aus­führ­li­cher beschreibt der Autor selbst in sei­nem eige­nen Vorwort sei­ne Beziehung zu die­sem und ande­ren Werken, die schluss­end­lich in die­sem Buch mün­de­te, wobei er das Buch eher als Ergänzung und nicht als Neuschaffung betrach­tet.

Matthews erzählt die Arthurssage nicht als einen zusam­men­hän­gen­den Roman, son­dern abschnitts­wei­se. Jedes Kapitel beschreibt qua­si ein eige­nes klei­nes Abenteuer, das mal mehr mal weni­ger bekannt ist. Er beginnt mit Merlin und springt danach zu den ein­zel­nen Rittern der Tafelrunde. Dabei bleibt der Autor als alles­wis­sen­der Erzähler stets prä­sent und spricht den Leser oft­mals direkt an, um den ein oder ande­ren Hintergrund zu erläu­tern. Durch die­sen Erzählstil erfährt der Leser zwar eini­ges über die Ritter der Tafelrunde, aber das Buch liest sich nicht so flüs­sig wie ein Roman, da zwi­schen den ein­zel­nen Kapiteln zwangs­läu­fig eine erzäh­le­ri­sche Pause ent­steht. Ich glau­be, dass mir eine durch­ge­hend erzähl­te Geschichte etwas mehr zuge­sagt hät­te als die­ses Episodenformat.

Bei der Suche nach dem hei­li­gen Gral muss ich wie Neil Gaiman an den Ritter der Kokosnuss den­ken, aber hier wird die­ser Abschnitt natür­lich ernst­haft ein­ge­fügt. Eine Entscheidung, die nicht alle Autoren tref­fen, so dass dies in die­sem Buch eine klei­ne Besonderheit dar­stellt. Ebenso wie die Illustrationen von John Howe. In dem Buch fin­det sich zehn grö­ße­re Farbillustrationen und zahl­rei­che klei­ne Bleistiftzeichnungen des Künstlers, die den Text ent­spre­chend unter­ma­len. Wer den Künstler kennt, wird wis­sen, dass er viel von sei­nem Handwerk ver­steht und die Illustrationen ent­spre­chend ansehn­lich sind.

Fazit

Wie schon erwähnt hät­te mir eine durch­ge­hen­de Erzählung bes­ser gefal­len als das Episodenformat. Auch stoppt der Lesefluss öfters durch die direk­te Ansprache des Autors. Dies sind aber nur klei­ne Kritikpunkte ange­sichts der fan­tas­ti­schen Reise in die Sagenwelt von König Arthur und sei­ne Tafelrunde. Es gibt nicht vie­le Bücher, in denen Ritter eine der­art zen­tra­le Rolle spie­len und ich fand es groß­ar­tig, mal in einem Buch (und nicht in einem Film) in die­se Welt ein­tau­chen zu kön­nen.