„Osten Ard“ ist der Name, den Tad Williams seiner Fantasy-Welt gegeben hat. Es handelt sich um den zentralen Kontinent, auf dem der Großteil seiner bekannten Fantasy-Romane spielt. Berühmt wurde Osten Ard durch den Zyklus „Das Geheimnis der Großen Schwerter“, der Ende der 1980er- und Anfang der 1990er-Jahre erstmals erschien und heute als Klassiker der modernen High Fantasy gilt.
In dieser Welt leben unterschiedliche Völker mit eigener Geschichte, Kultur und Mythologie, darunter Menschenreiche, Elfen-ähnliche Wesen und weitere nichtmenschliche Spezies, wie Trolle (eher mit Zwergen verwandt) und Oger. Tad Williams hat hier ganz bewusst Wesen der High Fantasy verwendet, denen er andere Namen geben hat. Einen Wiedererkennungswert haben sie dennoch.
Osten Ard ist geprägt von politischen Machtkämpfen, alten Prophezeiungen, vergessener Magie und einer tief ausgearbeiteten Vergangenheit, die nach und nach enthüllt wird. Jahrzehnte später kehrte Tad Williams mit der Fortsetzungsreihe „Der letzte König von Osten Ard“ in diese Welt zurück und entwickelte sie weiter, wobei frühere Ereignisse nachwirken und neue Konflikte entstehen.
Übrigens erklärt Tad Williams in seinem letzten Roman, weshalb er der Reihe den Namen „Der letzte König von Osten Ard“ gewählt hat, und bietet gleichzeitig ausreichend Spielraum für eine weitere Reihe, in der er zeigt, wie die Welt danach aussieht. Angekündigt hat er dies allerdings bisher nicht.
Das Geheimnis der Großen Schwerter
“Das Geheimnis der großen Schwerter” von Tad Williams wird in vier dicken Bänden erzählt. Ist dafür aber schon beendet und in sich abgeschlossen. Der Leser, der sich diesem Epos widmen möchte, benötigt ein bisschen Ausdauer.
Ich selbst habe diese Reihe ebenfalls erst gelesen, als alle vier Teile auf dem Markt erhältlich waren und von Klett-Cotta Verlag neu aufgelegt wurden. Und da ich die Bücher als eBook gelesen habe, wogen sie auch nicht so schwer in der Hand.
In diesem Epos befindet sich alles, was das High-Fantasy-Herz begehrt und ist zudem gut geschrieben. Der Schwerpunkt der Reihe liegt in der Charakterentwicklung und in der Veränderung der Welt durch seine Konflikte. Allerdings ist dieses Werk recht komplex und es gilt viele unterschiedliche Handlungsstränge und Charaktere zu verfolgen. Aber dennoch ist diese Trilogie eine absolute Empfehlung (das dritte Buch wurde nur für den deutschen Markt getrennt).
Der Drachenbeinthron: Das Geheimnis der Großen Schwerter 1
Der Abschiedsstein: Das Geheimnis der Großen Schwerter 2
Die Nornenkönigin: Das Geheimnis der Großen Schwerter 3
Der Engelsturm: Das Geheimnis der Großen Schwerter 4
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Es gibt mittlerweile alle Bücher der Reihe “Das Geheimnis der großen Schwerter” als ein eBook zum Sonderpreis. Die 4314 Seiten liest vermutlich so mancher in einem Jahr, aber ich finde das Angebot dennoch gut.
Zwischenspiel
Tad Williams wurde nach der Beendigung seiner Saga “Das Geheimnis der großen Schwerter” nach eigenen Angaben so oft gefragt, wann es wieder nach Osten Ard geht, dass er diesen Zwischenband geschrieben hat, der 30 Jahre nach dem letzten Band aus der Saga ansetzt.
Ich habe ihn zwar schon hier liegen, aber noch nicht gelesen.
Der letzte König von Osten Ard
Mit »Der letzte König von Osten Ard« hat Tad Williams einen neuen Fantasy-Epos begonnen, der sich meiner Meinung nach sogar noch besser liest als “Das Geheimnis der Großen Schwerter”. Die Hexenholzkrone ist das erste Buch des geplanten Vierteilers, das für den deutschen Markt (mal wieder) aufgrund des Umfangs in zwei Teile getrennt wurde. Gleiches Schicksal ereilte auch alle Folgebände.
Bei einem derart umfangreichen Werk könnte man ja Durststrecken oder Längen erwarten. Habe ich aber nie so wahrgenommen. Tad Williams schafft es immer wieder, seine Geschichten ausreichend spannend und abwechslungsreich zu schreiben, dass die Mischung einfach passt. Außerdem erzählt er deutlich actionreicher und baut immer wieder mal Scharmützel ein, die die Erzählung deutlich auflockern.
Und ja, man muss schon “Das Geheimnis der Großen Schwerter” kennen, um sich hier zurechtzufinden und um die Geschichte in Gänze zu verstehen. Ich denke, dass man ansonsten von der Komplexität der Geschichte erschlagen wird.
Die letzten beiden Doppelbände wurden allerdings überhaupt nicht mehr vermarktet. Keine Ahnung warum.
Die Hexenholzkrone 1: Der letzte König von Osten Ard 1
Die Hexenholzkrone 2: Der letzte König von Osten Ard 1
Das Reich der Grasländer 1: Der letzte König von Osten Ard 2
Das Reich der Grasländer 2: Der letzte König von Osten Ard 2
Im dunklen Tal 1 und 2: Der letzte König von Osten Ard 3
Die Kinder des Seefahrers 1: Der letzte König von Osten Ard 4
Die Kinder des Seefahrers 2: Der letzte König von Osten Ard 4
Diese Geschichte spielt tausend Jahre vor den Ereignissen der Osten-Ard-Saga und hat Hauptfiguren, die der Leser kennen sollte. “Brüder des Windes” erschien 2021 im Original und ein Jahr später in Deutschland und hat mir nicht ganz so gut gefallen.